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Breguet Type XX : cote, estimation et prix en vente aux enchères
Montres de collection · Expertise · Vente aux enchères
Breguet Type XX : comprendre la cote d’un chronographe devenu mythique
Créée dans le contexte de l’aviation française des années 1950, la Breguet Type XX est aujourd’hui l’un des chronographes militaires et civils les plus recherchés du marché horloger. Pourtant, deux montres apparemment proches peuvent obtenir des résultats très différents en vente aux enchères.
Année de fabrication, configuration du cadran, diamètre des compteurs, fonction retour en vol, provenance, état de conservation et conformité des composants : chaque détail peut modifier sensiblement l’estimation.
Dans cet article
La Breguet Type XX : un chronographe conçu pour l’aviation
Au début des années 1950, les services français recherchent des chronographes-bracelets fiables, lisibles et capables d’accompagner les pilotes dans leurs missions. Plusieurs maisons horlogères participent à cette production, parmi lesquelles Breguet, Auricoste, Dodane et Vixa.
Ces montres doivent notamment proposer une fonction aujourd’hui appelée « retour en vol » ou flyback. Celle-ci permet d’arrêter, remettre à zéro et relancer immédiatement le chronographe par une seule pression sur le poussoir inférieur.
Le retour en vol n’est pas seulement un détail technique : il constitue l’une des caractéristiques essentielles permettant de distinguer les véritables chronographes Type XX historiques.
Les premières séries Breguet sont produites en faibles quantités. Les archives de la manufacture montrent que les configurations ont évolué : compteurs de 30 minutes, puis compteurs de 15 minutes, présence éventuelle d’un totalisateur de 12 heures, lunettes graduées de différentes manières et cadrans militaires ou civils.
Type 20 ou Type XX : quelle différence ?
La distinction communément admise associe souvent l’appellation Type 20 aux montres militaires et Type XX aux exemplaires civils signés Breguet. Cette présentation reste utile, mais elle ne doit pas être considérée comme une règle absolue.
Les documents historiques montrent en effet que Breguet a pu employer l’une ou l’autre dénomination selon les périodes, les commandes ou les registres. Pour établir précisément la nature d’un exemplaire, il faut donc examiner conjointement :
Le cadran
Signature, compteurs, typographie, matière lumineuse et éventuelles échelles.
Le fond
Numéro de boîte, gravures militaires, marques de révision et affectation éventuelle.
Les archives
Date de vente, premier acquéreur, configuration et informations enregistrées par Breguet.
Le mouvement
Calibre, fonction flyback, numérotation, état et cohérence avec la période de production.
Le compteur de 15 minutes dit « Big Eye »
Certaines Breguet Type XX de première génération se distinguent par un grand totalisateur des minutes du chronographe situé à trois heures. Sensiblement plus large que le compteur de petite seconde placé à neuf heures, il crée une composition volontairement asymétrique.
Cette disposition est aujourd’hui surnommée « Big Eye » par les collectionneurs. Il ne s’agit pas d’une appellation historique officielle de la manufacture, mais d’un terme de marché désignant ce grand compteur particulièrement reconnaissable.
Pourquoi le « Big Eye » est-il recherché ?
Son intérêt tient à la fois à sa rareté, à son identité graphique et à la lecture particulièrement claire du temps chronométré. Une graduation sur 15 minutes ne suffit toutefois pas, à elle seule, à prouver une affectation civile ou militaire : cette configuration a existé dans plusieurs contextes.
Pourquoi les prix des Breguet Type XX varient-ils autant ?
La présence du nom Breguet et l’ancienneté de la montre ne permettent pas, à elles seules, de fixer sa valeur. Dans ce domaine, le marché examine l’objet presque composant par composant.
1. La génération et la période de fabrication
Les exemplaires de première génération produits dans les années 1950 et 1960 sont généralement les plus recherchés. Les Type XX et Type XXI modernes, bien qu’appréciés pour leur qualité horlogère, appartiennent à un marché différent et se négocient souvent à des niveaux plus accessibles.
2. La configuration du cadran
Deux ou trois compteurs, totalisateur de 15 ou 30 minutes, compteur surdimensionné, échelle tachymétrique, signature particulière ou typographie inhabituelle : certaines configurations sont beaucoup plus rares que d’autres.
Un cadran rare n’est cependant valorisé que s’il est cohérent avec la montre et jugé ancien. Un cadran restauré, repeint ou remplacé peut entraîner une décote importante, même lorsque son aspect paraît séduisant.
3. L’état de conservation
Les collectionneurs privilégient aujourd’hui les montres dites « honnêtes », conservant les marques normales de leur histoire. Un boîtier très poli, des cornes amincies, une lunette refaite ou une matière lumineuse récemment appliquée peuvent réduire l’intérêt de la montre.
Une patine homogène est généralement préférable à une restauration trop visible. L’objectif n’est pas de présenter une montre artificiellement neuve, mais de préserver son authenticité matérielle.
4. Le mouvement et la fonction retour en vol
L’ouverture de la montre est indispensable avant une estimation définitive. Elle permet de contrôler le calibre, la fonction flyback, l’état général, les éventuelles traces d’oxydation et la conformité des pièces essentielles.
Un chronographe fonctionnel mais composé de pièces provenant de plusieurs montres n’a pas la même valeur qu’un exemplaire homogène et conforme à sa configuration d’origine.
5. Les archives et la provenance
Un certificat ou un extrait des archives Breguet peut confirmer la date de vente, le numéro de la montre, son premier acquéreur et parfois certains détails de configuration. Cette documentation renforce la confiance des enchérisseurs.
Une provenance familiale continue, une facture ancienne, des photographies d’époque, un livret militaire ou des documents liés à un pilote apportent un supplément d’intérêt. Une provenance historique exceptionnelle peut faire entrer la montre dans une catégorie de prix entièrement différente.
Quelle est la cote d’une Breguet Type XX aux enchères ?
Les montants ci-dessous constituent des ordres de grandeur indicatifs. Ils ne remplacent pas l’examen individuel de la montre et doivent être adaptés à la date de la vente, à l’état du marché et aux caractéristiques propres à chaque exemplaire.
| Catégorie | Caractéristiques | Ordre de grandeur |
|---|---|---|
| Type XX modernes | Références automatiques des générations récentes | Environ 3 000 à 8 000 € |
| Première génération | Exemplaire civil ou militaire, configuration relativement classique | Environ 10 000 à 25 000 € |
| Configuration rare | Cadran rare, Big Eye, tachymètre, numéro précoce ou provenance documentée | Environ 20 000 à 50 000 € |
| Exemplaire exceptionnel | Prototype, variante rarissime, personnalité ou provenance aéronautique majeure | 50 000 € et davantage |
Ces fourchettes correspondent à des tendances générales observées sur le marché international. Le prix au marteau dépend également de la qualité du catalogue, de la publicité donnée au lot, du lieu de vente et de la concurrence entre enchérisseurs.
Cas pratique
Une Type XX « Big Eye » vendue neuve en 1957
Une Breguet Type XX de première génération, conservée dans la même famille depuis son acquisition en 1957, peut cumuler plusieurs facteurs favorables : cadran à deux compteurs, totalisateur de 15 minutes surdimensionné, numéro précoce, certificat d’authentification Breguet et provenance continue.
Sous réserve de l’examen du mouvement et de la confirmation de l’authenticité du cadran, des aiguilles, de la lunette, de la couronne et des poussoirs, une estimation de l’ordre de 25 000 à 35 000 € peut être envisagée. Une adjudication supérieure reste possible lorsqu’un exemplaire exceptionnel suscite la concurrence de plusieurs collectionneurs.
Le bracelet influence-t-il la valeur ?
Le remplacement d’un bracelet en cuir ancien par un bracelet récent ne constitue généralement pas un problème majeur, car les bracelets en cuir sont considérés comme des éléments d’usage.
Un bracelet métallique non d’origine n’augmente pas la valeur et peut être retiré pour la présentation. En revanche, un bracelet ancien documenté, une boucle Breguet d’époque ou un ensemble complet conservé depuis l’origine peuvent représenter un avantage supplémentaire.
Avant la vente
Il est préférable de présenter une Type XX historique sur un bracelet en cuir sobre et adapté à la période, sans chercher à créer artificiellement une apparence d’origine. Tout bracelet ou élément séparé appartenant à l’histoire de la montre doit être conservé et remis avec le lot.
Comment faire expertiser une Breguet Type XX ?
L’estimation initiale peut être réalisée à partir de photographies précises, mais la préparation d’une vente aux enchères nécessite ensuite un examen matériel.
Pour une première étude, il convient de réunir :
- une photographie nette du cadran et de la lunette ;
- une photographie du fond et de ses gravures ;
- le numéro de boîte visible ;
- les certificats et extraits des archives Breguet ;
- les factures, correspondances et photographies anciennes ;
- les informations relatives à la provenance familiale ;
- tout bracelet, écrin ou accessoire ancien conservé.
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Demander une estimation gratuite Prendre rendez-vousUne estimation qui repose sur la cohérence de l’ensemble
La valeur d’une Breguet Type XX ne se résume jamais à une référence ou à une date. Elle résulte de la cohérence entre le cadran, le boîtier, le mouvement, la lunette, les aiguilles, les archives et l’histoire de la montre.
Les exemplaires les plus recherchés ne sont pas nécessairement ceux qui paraissent les plus neufs, mais ceux dont l’authenticité, la rareté et la provenance peuvent être établies avec précision.
Sources et références
Breguet, « Histoire du Type XX, genèse et première génération », Magazine Quai de l’Horloge.
Les estimations indiquées constituent des tendances de marché et ne valent pas expertise individuelle d’une montre.