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L’Égypte ressuscite ses pharaons : inauguration du Grand Musée égyptien
Revivez le spectacle pharaonique qui illumine la capitale
Une inauguration pharaonique sous le signe de la renaissance culturelle
C’est un moment historique pour l’Égypte et pour le monde entier : le Grand Musée égyptien (GEM) du Caire a ouvert ses portes avec une cérémonie grandiose digne des pharaons. Devant un parterre de chefs d’État et de dignitaires venus du monde entier, Abdel Fattah al-Sissi a inauguré ce bâtiment monumental, vitrine contemporaine d’une civilisation millénaire.
Laser, feu d’artifice, orchestre symphonique et danseurs parés d’or : la soirée d’ouverture fut un véritable hommage à l’âge d’or des pharaons. « Nous écrivons un nouveau chapitre de l’histoire du présent et du futur », a déclaré le président, saluant le plus grand musée au monde consacré à une seule civilisation.
Une architecture monumentale face aux pyramides
Édifié à proximité immédiate du plateau de Gizeh, le GEM s’impose sur plus d’un demi-million de mètres carrés. Construit en pierre et verre, il semble dialoguer avec les pyramides voisines dans un jeu d’ombres et de lumière. Vingt années de travaux et plus d’un milliard de dollars d’investissement ont été nécessaires pour mener à bien ce projet colossal, soutenu par le Japon.
L’ouverture a été ponctuée d’un spectacle aérien : des drones dessinant au-dessus des pyramides un message lumineux « Welcome to the Land of Peace ». L’événement marque le point culminant d’une aventure culturelle et politique entamée il y a plus de trente ans.
Toutankhamon, Ramsès II et cinq millénaires d’histoire réunis
Le musée expose plus de 100 000 vestiges retraçant cinq millénaires d’histoire égyptienne, dont la moitié présentée au public. L’attraction phare demeure le trésor de Toutankhamon — près de 5 000 objets réunis pour la première fois dans un même espace.
Dès l’entrée, les visiteurs sont accueillis par le colosse de Ramsès II, statue monumentale de 83 tonnes en granit, symbole d’un règne bâtisseur. Les galeries immersives, les expositions en réalité virtuelle et un musée pour enfants offrent un parcours à la fois scientifique et poétique.
Le Caire, nouveau centre mondial de l’égyptologie
Au-delà de la splendeur architecturale, le GEM incarne la volonté de replacer l’Égypte au cœur des études égyptologiques. Les visiteurs pourront même observer, à travers une baie vitrée, les travaux du laboratoire de restauration, notamment la barque solaire vieille de 4 500 ans retrouvée près de la pyramide de Khéops.
Après plusieurs reports dus au Printemps arabe et à la pandémie, l’ouverture intervient dans un contexte économique plus favorable. Avec plus de 15 millions de touristes en 2025, l’Égypte entend faire du musée un moteur de son attractivité culturelle et touristique.
Photo © Grand Egyptian Museum
Un regard historique sur l’Égypte ancienne : la photographie au XIXe siècle
L’inauguration du Grand Musée égyptien fait écho à une autre époque où l’Égypte fascinait déjà l’Europe. Dès les années 1850, les pionniers de la photographie partent sur les rives du Nil pour immortaliser temples, pyramides et scènes de vie. Leurs œuvres constituent aujourd’hui un témoignage irremplaçable du regard occidental sur l’Orient antique.
- Wilhelm Hammerschmidt (1830-1869) fut l’un des premiers photographes installés au Caire. Ses clichés sur papier albuminé, d’une précision architecturale remarquable, documentent avec rigueur les monuments de Louxor et Gizeh.
- Antonio Beato (1825-1906), photographe italien naturalisé britannique, capture l’Égypte à la lumière dorée du crépuscule. Son style mêle exotisme et anthropologie, fixant pour toujours les silhouettes des fellahs et les ruines millénaires.
- Francis Frith (1822-1898) réalise plusieurs expéditions photographiques en Égypte dès 1856. Son ambition : offrir à l’Europe victorienne la vision “objective” d’un Orient mythique, qu’il immortalise avec des négatifs sur collodion humide de grand format.
- Félix Bonfils (1831-1885) fonde à Beyrouth l’un des premiers ateliers de photographie commerciale du Proche-Orient. Ses albums sur l’Égypte diffusent dans tout l’Occident une imagerie pittoresque où se mêlent vestiges antiques et scènes de genre.
Leurs œuvres, aujourd’hui recherchées en ventes aux enchères, témoignent du dialogue entre archéologie, art et émerveillement. À l’heure où le Caire célèbre l’ouverture du GEM, ces pionniers continuent de faire rayonner la fascination pour l’Égypte éternelle.
