Cézanne et nous au Grand Palais : le regard d’une commissaire-priseur

CÉZANNE · GRAND PALAIS · EXPOSITION · REGARD DE COMMISSAIRE-PRISEUR

Cézanne et nous au Grand Palais : le regard d’une commissaire-priseur

Que devons-nous à Cézanne dans notre manière de regarder la peinture ? L’exposition « Cezanne et nous » au Grand Palais explore cette question à travers les œuvres du peintre et celles des artistes qui se sont nourris de ses recherches. Élodie Couturier, commissaire-priseur et directrice d’Expertisez Enchères, partage son regard sur cette rencontre entre générations.

Une exposition très riche, de magnifiques tableaux réunis et des dialogues qui invitent à regarder autrement : voici les raisons de cette visite. Mais toutes les confrontations entre les œuvres sont-elles aussi convaincantes ? C’est également la question que je pose dans ma vidéo.

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Pourquoi Cézanne occupe-t-il une place essentielle dans l’art moderne ?

Devant une nature morte de Cézanne, nous reconnaissons des objets familiers : des pommes, une nappe, un pichet. Pourtant, leur représentation peut nous dérouter. Les contours ne sont pas toujours parfaitement arrêtés et les éléments ne semblent pas tous obéir à une perspective régulière.

La Nature morte aux pommes du Museum of Modern Art de New York, peinte entre 1895 et 1898, en donne un exemple précis. Le musée souligne que les deux côtés de la table ne s’alignent pas et que certaines parties de la toile restent visibles. Ces particularités nous invitent à observer la construction du tableau autant que les objets représentés. [1]

Pour moi, c’est une bonne porte d’entrée dans sa peinture : regarder comment les couleurs, les formes et les intervalles font tenir l’ensemble. Une pomme devient alors l’occasion d’examiner un volume ; une table, celle de comprendre comment le peintre organise son espace.

De Cézanne aux artistes modernes et contemporains

Le projet du Grand Palais distingue deux histoires complémentaires : l’influence de Cézanne sur les générations suivantes et les différentes façons dont les artistes se sont revendiqués de lui. L’exposition suit cette réception depuis ses premiers admirateurs jusqu’à l’époque contemporaine. [2]

Cette distinction me paraît essentielle. Deux peintres peuvent admirer Cézanne tout en retenant des aspects très différents de son travail. Le dialogue entre leurs tableaux demande donc à être examiné au cas par cas.

Dans ma vidéo, je reviens sur plusieurs de ces lectures, notamment celles de Matisse, Picasso et Braque, puis sur les prolongements proposés avec des artistes modernes et contemporains.

Mon avis sur l’exposition : des rapprochements de force inégale

Le principe de l’exposition me semble pertinent. Une confrontation réussie peut rendre une recherche plus perceptible : l’organisation d’un paysage, le rapport entre les figures ou la place de la couleur dans la composition.

Mais certains rapprochements me convainquent moins. Je peux admirer deux tableaux sans avoir le sentiment que leur présentation côte à côte enrichit beaucoup ma compréhension. Une ressemblance de sujet ou de forme ne suffit pas toujours, à mes yeux, à rendre le dialogue éclairant.

Le regard d’une commissaire-priseur sur les œuvres

Dans mon métier, j’accorde une grande importance à l’observation. Regarder une œuvre, décrire ce que l’on voit, replacer les informations dans leur contexte et distinguer les faits de l’interprétation : cette attention nourrit également mes visites d’exposition.

Sur cette chaîne, j’ai envie de partager cette démarche avec les amateurs d’art. L’objectif est de donner des repères, mais aussi d’encourager chacun à formuler son propre regard.

Quelques lectures pour prolonger la visite

Pour poursuivre la découverte, trois ouvrages proposent des rencontres différentes avec Cézanne : celles du poète, du marchand et de la romancière.

• Rainer Maria Rilke, Lettres sur Cézanne : une correspondance adressée à son épouse autour de la rétrospective parisienne de 1907. Éditions du Seuil, édition de 1991. Découvrir le livre.
• Ambroise Vollard, En écoutant Cézanne, Degas, Renoir : les souvenirs du marchand auprès des artistes, avec des anecdotes sur leur vie et leurs ateliers. Grasset, réédition de 2003. Découvrir le livre.
• Marie-Hélène Lafon, Cézanne. Des toits rouges sur la mer bleue : un essai personnel sur le peintre, son travail et son intimité. Flammarion, 2023. Lire l’entretien avec l’autrice au musée d’Orsay.

Élodie Couturier
Commissaire-priseur — Directrice d’Expertisez Enchères

Expertisez Enchères
14, rue Chauveau-Lagarde — 75008 Paris