Né au Havre, le père de Raoul Dufy transmet, à lui et ses frères, son amour pour la musique. Pour des raisons familiales, Raoul Dufy arrête ses études et travaille dans une maison d’importation. Le soir, il va à l’Ecole Municipale des Beaux-Arts et participe aux cours de Charles Lhuillier, peintre qui a eu pour élèves Georges Braque et Othon Friesz. Ce dernier sera un grand ami de Raoul Dufy. Durant ces années difficiles, le jeune artiste peint des aquarelles académiques, des paysages, et surtout des autoportraits.