Ernest Gabard, le plus grand artiste béarnais
Ernest Gabard, le plus grand artiste béarnais
Ernest Gabard est un sculpteur, aquarelliste, et peintre né à Pau, dans la province de Béarn, en 1879, et décédé en 1957 dans le même lieu.
Orphelin, il rêve depuis toujours d’être sculpteur. A 17 ans, il déménage à Paris pour étudier à l’Ecole des Beaux-Arts. Durant son séjour à la capitale, il fréquente l’atelier du sculpteur Auguste Rodin qui donne au béarnais quelques conseils sur ses œuvres. Cette rencontre l’a grandement influencé dans la conception de ses sculptures. Il utilise encore d’autres techniques telles que l’aquarelle, le dessin, la peinture, la pierre, ou encore le bois. Il retourne ensuite vivre à Pau. Certaines de ses œuvres y sont exposées, comme la sculpture La Fontaine aux Enfants. En 1907, Gabard s’inspire de la province de son enfance dans la conception du personnage de bande dessinée humoristique Caddetou, représentant un paysan naïf issu de Béarn à la fin du XIXème siècle. Il le dessine d’abord sous forme de cartes postales. Il réalise ensuite 25 planches de Caddetou afin de les réunir dans un album, qui connaît un grand succès. Il réalise encore cinq autres albums sur ce paysan. En 1909, sa passion pour l’aviation le pousse à dessiner le dernier album sur l’aéronautique.
Au début des années 1910, il conçoit des affiches, sculptures, coupes, et trophées sur ce thème.
La Coupe Schneider, autrement appelée Trophée Schneider (1911-1912), sculpture art nouveau en bronze et argent
Par ailleurs, il travaille dans l’art religieux. Durant la Première Guerre mondiale, il est appelé au front. Toutefois, il ne s’arrête pas de travailler. En effet, il peint dans un carnet 42 petites aquarelles relatives à la vie des poilus. Elles témoignent d’une grande humanité de l’artiste.
Le Pinard est sauf, carte postale
Après 1918, Ernest Gabard conçoit une plaque commémorative et plusieurs monuments aux morts dans sa région natale. Ces derniers expriment une vision pacifiste à la guerre.
La Pleureuse d’Assat
Il continue également de travailler dans l’art religieux, où il produit des sculptures et des aménagements pour des églises.
Dans sa vie, Ernest Gabard a réalisé environs 600 œuvres.
Sophie Couturier
Sources : Ernest Gabard, Wikipédia - Caddetou, Wikipédia - Gabard, l'artiste d'ici, SudOuest
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